Rainald Goetz werkte korte tijd als psychiater maar liet dit beroep vallen in het belang van het schrijven. Al vanaf zijn debuut Gestoord (Irre, 1983) mengt hij neo-expressionisme met sociaal realisme en de nerveuze ongeremdheid van beat- en popauteurs. Met zijn literaire verzamel- en meeschrijfwoede, die zowel avant-garde filosofen als de punk- of ravescene omvat, maakte Goetz naam als scherpzinnig waarnemer van media en popcultuur. Hij ontving zowat alle grote literaire en theaterprijzen in zijn taalgebied, waaronder de Georg Büchner Preis 2015. Goetz woont en werkt in Berlijn.
Bij het balanseer verscheen Gestoord (2023) in een vertaling van Sebastian Roth.